Gérard Vanhove, qui nous a quittés le 3 avril 2024, a une longue histoire d’animateur du don de sang au sein de l’Union Nationale des associations de donneurs de sang bénévoles de La Poste et d’Orange, de la Fédération Française pour le Don de Sang Bénévole, et de la Fédération Internationale des Organisations de Donneurs de Sang.
Union Nationale des Associations de Donneurs de sang Bénévoles des PTT
Gérard a intégré la section de Dunkerque (de l’association du Nord) en 1961, soit à 16 ans et demi. Gravissant tous les échelons au sein de l’Union, il en fut le Président de 1988 jusqu’au 31 décembre 2003.
Durant ses années de présidence, il axa son action sur la communication afin d’informer les employés des PTT sur la nécessité de donner leur sang pour aider leurs concitoyens dans le besoin et s’attela à faire évoluer l’Union. On lui doit notamment :
- L’évolution, en coopération avec Guy Vedel, de la revue de l’Union vers Marguerite Info, qui devint une référence dans le domaine de la transfusion sanguine grâce à ses contacts, son investissement et les articles des conseillers médicaux de l’Union.
- La création de la « Lettre de l’Union » permettant d’informer les associations sur les évolutions survenant dans les domaines les concernant et la vie de l’Union.
- La création d’une tombola annuelle, permettant aux associations de communiquer dans les entités.
- La création d’affiches, en partenariat avec Pertuzé, dessinateur connu.
- La création d’un Groupe Jeunes.
- La création et la mise à jour du site Internet.
- La formalisation des assemblées régionales, lieux d’échanges entre l’Union et les associations de terrain, en vue d’améliorer la communication et l’information.
- La création d’une mini BD intitulée « Totoche ».
- La modification du fonctionnement de l’Union suite à la loi du 2 juillet 1990 séparant les PTT en deux entreprises : La Poste et France Telecom.
Non dénué d’humour, Gérard fut croqué, pendant plusieurs années, sous les traits du « Petit Gégé » par Yves Hameau de l’association des Ardennes, qui animait les congrès de l’Union avec ses dessins.
Son travail remarqué au sein de l’Union lui ouvrit les portes de la Fédération, dont il devint l’un des principaux animateurs.
Fédération Française pour le Don de Sang Bénévole
L’Union Nationale étant adhérente de la FFDSB, Gérard fut désigné comme « représentant jeune » auprès de la Fédération en 1972, à l’âge de 28 ans.
Il s’est dès lors impliqué dans les activités et le management de la Fédération, au sein de laquelle il occupa successivement les fonctions suivantes :
- Administrateur dès 1976.
- Secrétaire de la Commission des Finances.
- Responsable de la rédaction de la revue « Le Donneur de Sang Bénévole ».
- Responsable du protocole et des relations avec la presse.
- Vice-président en charge de la Commission des Relations Transfusionnelles permettant à la
- Fédération de devenir un acteur incontournable en matière de transfusion sanguine.
A ce poste, il eut plusieurs dossiers importants à traiter, notamment « l’affaire du sang contaminé » qui éclaboussa toute la transfusion sanguine, à l’exception des donneurs de sang qui, heureusement, du fait de l’indépendance marquée avec les responsables de la transfusion, n’ont jamais été considérés comme complice de la contamination.
Après l’application de la loi du 4 janvier 1993 créant l’Agence Française du Sang et le Laboratoire français du Fractionnement et des Biotechnologies, Gérard siégea au Conseil d’Administration de ces deux établissements publics.
En 2008, le président de la FFDSB demanda à Gérard d’étudier la faisabilité d’un musée sur la transfusion sanguine et le don de sang. Après plus de 2 000 heures de travail, il avait rassemblé tous les éléments, avec des documents descriptifs, afin de réaliser un musée virtuel en ligne sur Internet.
Pour lui rendre hommage, la Fédération a donné le nom de Gérard Vanhove à ce musée.
Fédération Internationale des Organisations de Donneurs de Sang (FIODS)
Là encore, Gérard s’est beaucoup impliqué :
- Membre du Comité exécutif.
- Membre du Comité Continental Europe.
- Recherche de fonds.
- Contribution à la création de la Fondation FIODS destinée à aider les pays en développement.
- Contribution à la création de l’Ordre du Mérite International du Sang que la FIODS lui décernera quelques années plus tard.
Afin de ne pas être « largué » lors des débats, il s’est initié à l’anglais lors de ses voyages en avion.
Eu égard à ses nombreuses activités associatives, Gérard a été promu :
- Chevalier dans l’Ordre National du Mérite, par le ministre de la Santé.
- Chevalier dans l’Ordre National de la Légion d’Honneur en 1997, par le ministre de l’Industrie.
- Officier dans l’Ordre National de la Légion d’Honneur en 2007, par le ministre de l’Industrie.